さて、昨年のしごとの続きです。
昨年の夏、あの永遠に続くかと思えた炎天下の中で汗をしたたらせながら、３軒のお宅でウリン材を使った仕事をしました。
現在、井出さんのブログに強く啓発されてそこでもコメントをした通り、わが社はウリン材の使用を控える方向で検討を開始し、それに代わる材を模索中です。
だから決してウリン材の宣伝にするつもりはありませんが、様々な可能性を検討する過程の一つとして、ここで振り返っておきます。
３軒のお宅のうち、一軒はごく一般のお宅。
角のスミ切りを丸く収めるという手の掛かる課題を頂いた以外は従来通りの施工でした。
ウリンは別名ビリアンとかボルネオ・アイアンウッドとか呼ばれ、原産国はインドネシア、マレーシアです。
樹液中に１４％程度含まれるポリフェノールがバクテリアの繁殖を抑え、シロアリの害にも強く海水に対する耐久性も抜群で、一般に無塗装で３０年以上は保つと言われています。
比重は1.4、圧縮強度675kg/cm2、曲げ強度1268kg/cm2…
とても重たくて強くて硬い木材です。
ビス止めの為には下穴が必要だったり、重くて扱いが大変だったり、ねじれた材の矯正が困難だったり、その初期段階で樹液中のポリフェノールを原因とするアクを滲出したり、そしてもちろん高価だったりしますが、例えばウッドデッキの材料としては最高だと思います。
経年変化の退色の具合も良いし、なめらかな肌触りも良いし、なによりその重量感と質感が捨てがたい魅力です。
そう。
その供給に問題さえなければ…
わたしは現在ある輸入業者と取引して、そこからウリンを入れてもらっているのですが、昨年、その担当者に現地の状況…つまり、伐採後の森林再生はどの程度進んでいるのか、供給過多による弊害は発生していないのか、今後も安定的な供給は可能なのか、その辺を報せて欲しい、何なら現地を見に行きたいと伝えました。
…残念ながら明確な回答はまだ戻ってきていません。
それが確実にマレーシア産のもので、間違っても輸出禁止措置をとっているインドネシアから流れてきたものではないとの報告だけは受けていますが、さて、今となれば…
安定供給の点でも、現在中国が急速な経済発展を背景に大量の買い付けに乗り出しているのだとか…
日本でも公共事業や大手デベロッパーによる大量利用が進んでいる昨今、年間数m3程度のわが社の動向などとは関係なく、現地では確実に森林破壊が進んでいるのだと思います。
もしこうした問題さえなければ、耐久性の高い天然の木材を使って、その冬暖かく夏も裸足で歩ける柔らかい質感をお客さまに楽しんでもらいたいというのが、わたしの強い願いです。
わたしのお客さまはお子様のまだ小さな若いご夫婦がほとんどで、当然のように共働きで朝早くから夜遅くまで留守にされるお宅が多いものですから、定期的なメンテナンスを要する材は勧めにくく、またあまりに高価なものも使いにくいのが現状です。
工夫に工夫を重ねて手間などの原価を抑え、ようやく樹脂材よりやや安い価格でウリン製のウッドデッキを提供出来るようになったのに…
先の井出さんの記事はしかし、わたしには決定打でした。
やはりこれからはウリンは使えないなと、考えさせられました。
…勉強不足と言えばたしかに勉強不足で、もっと早く気付くべきところでしたが、その結果わたしの手によるウリンのウッドデッキを手に入れられたご家族がある訳で、その方たちの幸せまでこのことで否定することは勿論できません。逆に、多くの犠牲を経て手に入れたそれでもし満足してもらえないのであれば、わたしにはこの仕事を続ける資格はないと思います。幸い、どのお客さまにも喜んで頂いていますし、先に紹介したように目一杯それで楽しんでおられるＳさんご一家みたいなご家族もありますから…
と言うわけで、もう２軒の仕事を報告させてもらいます。
共に福祉関係の事業所からのご依頼でした。
１軒目はお仕事場の医院と立て直されたお住まいを結ぶ動線にあるステップの改修工事でした。
狭くて様々な設備があり、段差もある場所です。
高齢になられ、足腰もやや不自由になられたお客さまが毎日数度往復されるのに、現状の小さいステップでは余りに狭く段差も大きすぎると言うことだったのですが、かと言って既製品でこの場所に納まるものが無い。雨風にさらされるこの場所で木材を使ってもし腐りでもしたら、かえって危険な物になってしまう…
いろいろ悩まれた事業所さんがわたしの以前の仕事をご覧になる機会があり、相談を持ちかけられたのでした。
なんとか、あのウリンを使って広くて安定したステップは作れないだろうか。できれば、雨水桝を覗く点検窓も欲しいし、いざとなれば移動可能な物にしてほしい…
そして悩みながら現場合わせで作ったのが、これでした。
３つのパーツを組み合わせていざとなれば分解可能とし、点検扉を開けると雨水枡の蓋もきちんと外せるように作りました。ウリンの重さが安定感を出し、耐久性も抜群です。このあと建物の壁に手すりも取り付けて使って頂きましたが、行き来がとても楽になったと喜んで頂けた様子です。
もう一軒は居室の掃き出し口から直接車椅子で外に出るためのスロープのご依頼でした。
これも既製品では対応しきれず、仮にあったとしてもとても高価でこれまではあきらめて、ぐるりと遠い玄関を回られていたのだそうです。
設計するにあたり、心配だったのはスロープの勾配でした。降りた先にワゴン車を横付けする関係で距離が限定されるため、どうしても勾配が急になってしまいます。だからこそ既製品での対応は難しかったのですが、しかし天然の木材であるウリンでは、それはそれで滑りやすくなってしまいます。その点については必ず介助の方がついて車椅子だけの自走はないということ、雨で滑ることのないようにいずれ屋根を付けることを確認した上で、上段の踊り場とスロープをウリンで、下段の踊り場はコンクリートで基礎と兼用のものを作ることにしました。介助の方のための手すりもウリンを磨き上げて万が一にも怪我の無いようにしました。
その後、ビスの増締めのために訪れた時には屋根の設置も終わっており、支障なく使用して頂いている様子も確認出来ました。
現場に合わせたきめの細かい施工が出来る事も大切ですが、身体の不自由な方には無機質な樹脂よりも、やはり温かみのある天然の木材が何より好ましいのだとか…
いろいろ悩み、考えさせられることの多かった二つの仕事でしたが、共に喜んで頂き何よりでした。
今はまた、こうした仕事をウリンの力を借りることなくやっていく算段に悩む毎日ですが、近い将来、いくつか出揃ってきた代替品、ではなくそれに勝る素材を比較紹介していきたいと考えています。
よろしければ、ホームページもご覧下さい。
http://www.yui-garden.com/
昨年のしごと〜ウリンのはなし
